基因检测的序幕始于上世纪90年代的“人类基因组计划”，这项由六个国家的科学家共同参与的，持续15年之久，总共耗费30亿美金的计划，最终完成了首个人类基因组，共30亿对碱基序列的测定。此后，基因检测技术高速发展，基因检测也从以前的科幻故事，悄然走进我们的生活。

基于个人基因的健康评估

基因是生命遗传的基本单位，基因组则是所有基因的载体，是DNA分子上携带的所有遗传信息的总和，蕴藏了生命奥秘。但用30亿美元换一个人的基因组遗传信息显然不现实。

这就刺激了个人基因健康评估服务的发展。而这项服务提供的基因检测，可以针对遗传疾病、患病风险等因素。不仅在疾病预测方面，基因检测有用武之地，在诸如饮酒脸是否会变红、体内脂肪是否容易堆积等，也能给出答案。

将DNA数据与传统的健康指标，如饮食、运动、家族健康史等结合在一起，在患者就诊时可以告诉医生，该患者可能有患病风险。比如说，一个人患有2型糖尿病的风险，那么他的生活方式以及一系列传统医学指标都会呈现给医生，以便医生们了解基本情况。目前，整个基因检测的流程很简单，从唾液采集到出检测报告只需3-4周时间。

个人基因检测推动个体化诊断与治疗

如今，由个人基因测序所推进的个体化医疗领域，包括癌症、罕见病等检测与治疗，更成为了兵家必争之地。肿瘤的基因检测技术，史蒂夫·乔布斯也曾接受的基因检测。当时，乔布斯花费了约10万美元进行这一检测，但这最终未能挽救其生命。不过，乔布斯认为这样的检测很有意义，他在接受采访时曾表示：“我要么是第一批以这种方式击败癌症的人，要么是最后一批死于癌症的人。”

另一个例子是，2013年，国际好莱坞著名影星安吉丽娜•朱莉（Angelina Jolie）在通过个人基因检测后得知其携带BRCA1基因突变。通过综合其他因素，其患乳腺癌几率高达87%。为了为避免患上乳腺癌，这位以性感著称的女星接受了双侧乳腺切除手术，将其患乳腺癌的几率从87%降到不足5%。这篇文章在全球引起轰动，也促使更多女性去了解和进行基因检测。人们将这种现象称为“安吉丽娜效应（Angelina effect）”。

无论是个人健康检测还是个体化疾病诊断与治疗，这些由个人基因（组）测序所带动的各类应用正逐步地渗透到我们的生活中。基因测序已经从星星之火，开启了燎原之势。曾经一度被人们认为高端大气的科研技术，已经开始进入普通百姓的健康生活。